Josip Tomec rođen je u Virju 13. ožujka 1854. godine u obitelji Šimuna i marije Tomec rođ. Baruškin. Pučku školu pohađao je u rodnom Virju, a kao mladić posvetio se brizi o imanju. Prvi puta se oženio 1879. godine na nagovor roditelja Agatom Špoljar, a poslije njezine smrti 1884. godine drugi puta se oženio Anom Hrženjak. U oba braka rodilo mu se šestero djece od kojih su neki nastavili živjeti u Virju, a drugi su preselili u Hlebine, Daruvar i Karlovac. Umro je 20. siječnja 1908. godine, a za grob na virovskom groblju mu se ne zna. Isto tako, nemamo sačuvanu fotografiju Josipa Tomca.

Ime Josipa Tomca zauvijek će biti zlatnim slovima upisano u povijesti Virja gdje si je podigao spomenik od pisane riječi. Naime, Tomec je autor velebnog pisanog rada o životu i običajima u Virju na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće koji je sastavio po uputama Antuna Radića, utemeljitelja etnografije u Hrvatskoj. Pisao je prema znamenitoj Osnovi za sabiranje i proučavanje građe o narodnom životu koju je sastavio Antun Radić. Tomec je bio pravi skriboman te je napisao više stotina stranica teksta o životu u Virju u 19. stoljeću. Njegov rukopis koji je više od jednog stoljeća stajao u arhivu objavljen je tek nedavno, krajem 2021. godine, zalaganjem akademika Dragutina Feletara te u suradnji Hrvatske akademije znanosti i umjetnosti i Općine Virje. Knjiga sadrži više od pet stotina nevjerojatno zanimljivog štiva koje je bi trebao pročitati svaki Podravec i Podravka.