Rukavina rođen je 1. siječnja 1863. godine u Trnovcu pokraj Gospić. Šumarstvo je diplomirao je na Visokoj školi za kulturu tla u Beču. Službovanje je počeo kod vlastelinstva Daruvar-Sirač-Uljanik (1887. – 1889.) a nastavio u Đurđevcu do 1908. godine kod Đurđevečke imovne općine, napredujući do zvanja nadšumara. Od 1891. do 1896. godine stajao je na mjestu upravitelja Šumarije Đurđevac. Godine 1908. postavljen je za upravitelja Gospodarstvenog ureda Gradiške imovne općine u Novoj Gradiški gdje je živio i radio do umirovljenja 1923. godine. Za vrijeme službovanja u Đurđevcu bio je član ravnateljstva Banke za Podravinu d. d. (od 1900.), kotarski kulturni vijećnik (1892. – 1894.) i član Matice hrvatske. Rukavina je bio strastven lovac, te jedan od osnivača lovačkoga društva u Đurđevcu 1892. godine, i njegov prvi tajnik. Aktivno sudjelovanje u radu lovačkog društva u Novoj Gradiški obilježio je na mjestu dugogodišnjeg predsjednika. Nekoliko godina prije smrti izabran je za prvog predsjednika Društva Ličana u Novoj Gradiški. Oženio je Lolu Bresslauer (rođ. 1870.), s kojom se vjenčao 17. lipnja 1890. Umro je u Novoj Gradiški 8. siječnja 1937. godine. Objavio je nekoliko članaka u Lovačko-ribarskom vjesniku (1910., 1914.) i Šumarskom listu (1902.).