Inicijativa o otvaranju gimnazije u Đurđevcu začeta je 1963. godine kada je Savjet za prosvjetu i kulturu Općine Đurđevec imenovao inicijativni odbor za osnivanje srednje škole u Đurđevcu u sastavu: Ljubica Cik, predsjednik Skupštine Općine Đurđevec, Đuro Šostarec, načelnik Odjela za društvene službe, Ivan Tomljanović, direktor banke i predsjednik Školskog odbora osnovne škole, Đuka Turković, predsjednik Savjeta za prosvjetu i kulturu Općine Đurđevec, te Ivan Zvonar, predsjednik SSRN-a Općine Đurđevec i predsjednik Društvenog fonda za školstvo. Isprva je postojala želja za otvaranjem srednje škole poljoprivredne, građevinske ili ekonomske škole, ali je u konačnici  prihvaćen prijedlog o osnivanju gimnazije. Za početak je predviđeno otvaranje Područnog odjeljenja Gimnazije Ivo Marinković u Koprivnici, a postupnim povećanjem razreda u bližoj budućnosti gimnazija bi se osamostalila. Općinska skupština imenovala je učitelja osnovne škole Ferdu Tomicu za rukovoditelja te odredila upis moguća 92 buduća gimnazijalca u prvi razred školske godine 1963/64. Prvi sastanak Razrednog vijeća održan je 27. kolovoza na kojoj je donesena odluka o formiranju tri razreda a predavati će učitelji osnovne škole i dva profesora koja su se javila na natječaj. Pedagoško-stručni nadzor obavljat će matična gimnazija u Koprivnici na čelu s direktoricom Doricom Pandur. Prvi predavači bili su: Ankica Konjarek (hrvatski, latinski), Vinko Periša (matematika, fizika), Mijo Vrbančić (društveno-političko uređenje), Marija Turković (biologija), Ivanka Piškorec (povijest), Antun Peroković (likovna umjetnost), Andrija Turković (glazbena umjetnost), Martin Cik (zemljopis), Ljubomir Švedek (tehničko obrazovanje) Bosiljka Tomica i Ferdo Tomica (tjelesni odgoj). Budući da je prof. Tatjana Ruso (ruski i engleski) odustala prije početka nastave, gimnazijalci su bili zakinuti za dotične jezike. Slično je bilo i s njemačkim jezikom. Ivan Široki predavao je samo dva mjeseca a nakon njega nakratko apsolvent Miroslav Dolenec, da bi se do završetka školske godine na tom mjestu izmijenilo pet predavača. Gimnazija se osamostalila 1964., a od 1967. godine djeluje u okviru Centra za odgoj i usmjereno obrazovanje Vilim Galjer. Prvi direktor gimnazije bio je Mijo Vrbančić. Danas gimnazija nosi ime prof. dr. Ivana Kranjčeva.