Biciklist Stjepan Ljubić (1906. – 1986.)

7. kolovoza 2022. Nikola Cik Povijest Virja i znameniti Virovci, Znameniti Podravci

Stjepan Ljubić rođen je 11. kolovoza 1906. godine u Virju. Nakon šeste godine njegovi su se roditelji odselili u Predavac, a 1924. u Bjelovar. Druženje s biciklom započeo je još kao školarac kad je biciklom putovao iz Predavca u školu u Bjelovaru. Tada se Ljubić aktivirao kao biciklist u koturaškoj sekciji Bjelovarskoga građanskoga športskog kluba. Takmičiti se počeo od 1925. godine, i već nakon desetak utrka uvidjelo se da u njem ima talenta za biciklizam, što je pokazao na brojnim utrkama. Ovime je 1928. godine dogurao do olimpijske reprezentacije tadašnje Jugoslavije i trećeg mjesta na prvenstvu Hrvatske. Dvaput je bio drugi na prvenstvu Jugoslavije (1928., 1933.). Nakon Olimpijskih igara u Amsterdamu vozio je u biciklističkom klubu Građanski u Zagrebu. Poznat je i njegov rekord u brdskoj vožnji od Zagreba na Sljeme (1938.), koji se održao punih četrdeset godina. Već krajem takmičarskog bavljenja biciklizmom pokazao je i svoje organizacijske sposobnosti, što se očitovalo u pokretanju i organiziranju državnih i međunarodnih biciklističkih utrka prije Drugoga svjetskog rata, a naročito u poratnom razdoblju. Pored toga bio je isprva tajnik a zatim i predsjednik Biciklističkog saveza Hrvatske (1948. – 1973.), predsjednik Biciklističkog saveza Jugoslavije (1973. – 1975.), biciklistički sudac, predsjednik sudačke organizacije biciklista Jugoslavije i savezni kapetan reprezentacije, a od 1950. godine i ugledni član međunarodnih biciklističkih organizacija i manifestacija. Izvještavao je za medije s mnogih biciklističkih utrka, sastanaka i kongresa, te bio dugogodišnji urednik časopisa Biciklist. Sve do smrti bio je član Komisije za povijest sporta Saveza za fizičku kulturu Hrvatske. Godine 1965. objavljena mu je knjiga Osamdeset godina biciklističkog sporta u Hrvatskoj. Za vrijeme boravka u Bjelovaru radio je u Gradskom poglavarstvu, a nakon dolaska u Zagreb u gradskoj Poreznoj upravi. U Zagrebu je osnovao poduzeće Biciklist, koje je kasnije preraslo u poduzeće Metalia-Comerce. Nakon njegove smrti 15. kolovoza 1986. godine list Sportske novosti ustanovio je njemu u čast nagradu Stjepan Ljubić Vojvoda, koja se svake godine dodjeljivala najboljem jugoslavenskom biciklistu.